在债务追讨中，“诉讼时效” 是容易被忽视的关键 —— 若超过 3 年诉讼时效，即使证据充足，法院也可能驳回起诉，导致欠款 “打水漂”。其实，只要在时效到期前做好 3 件事，就能合法延长时效，为追讨争取更多时间。
第一个方法是 “主动催款并留存记录”，在时效到期前，通过微信、短信、邮件等书面形式向借款人催款，内容需明确 “你于 XX 年 XX 月借我的 XX 元，至今未还，请尽快还款”，并让对方回复确认。比如微信发 “之前你借我的 5 万块，距离约定还款时间已经快 3 年了，你看什么时候能还?”，只要对方回复 “知道了，我尽快”，就能证明你 “主张了权利”，诉讼时效从回复当天重新计算 3 年。若对方不回复，也可通过 “邮寄催款函” 的方式，保留快递面单(注明 “催款函”)和签收记录，同样能中断时效。
第二个方法是 “与对方签订‘还款协议’”，若借款人愿意沟通，可与其签订书面还款协议，明确 “剩余欠款金额、新的还款期限、利息约定” 等内容，双方签字确认。一旦签订协议，诉讼时效将从新的还款期限届满之日起计算，相当于直接 “延长” 了时效，同时也更新了债权凭证，后续追讨更有保障。
第三个方法是 “向法院申请‘支付令’或‘起诉’”，若担心对方不配合，可在时效到期前向法院申请支付令或提起诉讼，即使后续双方达成和解，只要法院有立案记录或支付令申请记录，就能证明你在时效内主张了权利，避免时效过期。需要注意的是，起诉后若撤回起诉，只要撤回时间在时效内，也不影响时效中断。
诉讼时效是债务追讨的 “时间红线”，提前做好准备，用合法方式中断或延长时效，才能避免因 “错过时间” 失去胜诉权。